雷霆与马刺占据分区半决赛实力榜前列
NBA季后赛首轮结束后，东西部共有八支球队进入分区半决赛。John Schuhmann更新的Playoff Power Rankings把俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺放在最受认可的位置，原因在于两队首轮表现相对完整。其余六支晋级球队虽然继续留在争冠行列，却在首轮不同阶段暴露出一定脆弱性，接下来的系列赛不会只由首轮用时长短决定。
雷霆在Shai Gilgeous-Alexander得到31分的带领下横扫菲尼克斯太阳，成为本赛季首轮唯一完成横扫的队伍。自2004年首轮改为七场四胜制后的第二个赛季开始，NBA已经连续二十三年在季后赛首轮至少出现一次横扫；今年只有这一组对决以横扫结束，而且仅有另一轮系列赛在第六场之前结束，首轮整体竞争因此显得更加接近。
首轮打满并不等于失去总冠军机会
历史数据提醒各队，艰难晋级和最终夺冠并不矛盾。在此前二十三个完整采用七场四胜制的赛季中，2007-08赛季凯尔特人和2013-14赛季马刺都曾用七场才闯过首轮，另有四支最终冠军队伍需要六场完成首轮。当前实力榜能够反映即时状态，却无法替代系列赛对位、调整能力和后续健康状况带来的变化。
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攻防效率下降凸显半场执行的重要性
首轮十六支球队平均每百回合得到110.5分，每队每48分钟完成96.0个回合，均低于常规赛三十队平均的114.8分和100.2个回合。节奏放缓、得分效率下降，使每一次阵地进攻和防守回合更具分量。雷霆与马刺暂时领跑，而洛杉矶湖人和明尼苏达森林狼希望冲击这两支自2月1日以来合计取得64胜12负的队伍，分区半决赛将进一步检验榜单判断与实际对位之间的差异。
